15 septembre 2026, New York : La GSMA a averti via un communiqué de presse dont nous avons reçu copie, que le monde risque de créer un nouveau fossé mondial entre les « nantis » et les « non » de l’IA, à moins qu’une action urgente ne soit prise pour s’attaquer à la fracture numérique et rendre les smartphones abordables pour des milliards de personnes dans les pays à revenu faible et intermédiaire.
En lançant son rapport sur l’état de la connectivité Internet mobile (SOMIC) 2026, la GSMA, qui représente l’écosystème mobile mondial, avertit que, bien que l’intelligence artificielle transforme les économies et les sociétés, ses bénéfices resteront hors de portée pour plus de 3,4 milliards de personnes qui n’utilisent toujours pas Internet mobile – alors que plus de 90 % d’entre elles vivent déjà dans une couverture haut débit mobile.
Sans smartphones abordables, ces personnes resteront incapables de bénéficier de la révolution de l’IA.
Le rapport met en lumière une menace croissante pour l’inclusion numérique : une forte augmentation du coût de la mémoire et des chipsets pour smartphones, stimulée par la demande mondiale pour les infrastructures d’IA et les centres de données.
Ces coûts croissants des composants se répercutent déjà sur les prix des smartphones d’entrée de gamme, plaçant l’accès à Internet encore plus au-delà de la portée des consommateurs à faibles revenus et menaçant des années de progrès pour réduire l’écart d’utilisation du mobile.
La GSMA appelle les fabricants de chipsets et de mémoires à prendre des mesures significatives pour accroître la disponibilité de composants abordables pour les téléphones d’entrée de gamme, afin d’éviter qu’une grande partie de la population des économies émergentes soit complètement exclue de l’économie numérique.
La GSMA encourage ces entreprises à dialoguer avec l’écosystème mobile plus large, les décideurs politiques et les institutions financières multilatérales afin d’identifier des solutions et de rendre la connectivité abordable accessible à des millions de personnes.
Vivek Badrinath, Directeur général de la GSMA, a déclaré : « L’intelligence artificielle a le potentiel d’améliorer la vie à une échelle sans précédent, mais l’IA est insignifiante si les gens ne peuvent pas se connecter en premier lieu. Le plus grand risque n’est pas simplement un fossé en matière d’IA entre pays, mais entre les personnes qui peuvent se permettre de participer à l’économie numérique et celles qui ne le peuvent pas.
À moins de protéger l’accessibilité des smartphones d’entrée de gamme, des milliards de personnes risquent d’être exclues de la prochaine génération de services numériques avant même d’avoir eu l’occasion de découvrir Internet. Les augmentations actuelles des prix de la mémoire font de ce danger un danger clair et immédiat. Empêcher ce résultat nécessite une action coordonnée de la part des décideurs, des opérateurs mobiles, des fabricants d’appareils et des fournisseurs de composants confondus. Nous appelons toutes les parties à mobiliser tous les outils possibles, tant du côté de la production que dans les domaines de la distribution et de la fiscalité, et à prendre des mesures pour faciliter la réutilisation des appareils. »
Le rapport sur l’état de la connectivité Internet mobile 2026 montre que 4,8 milliards de personnes utilisent désormais Internet mobile sur leur propre appareil, mais la croissance ralentit.
Environ 160 millions de personnes se sont connectées en 2025, contre 190 millions l’année précédente, tandis que 3,1 milliards de personnes vivent toujours dans l’empreinte des réseaux mobiles haut débit mais n’utilisent pas Internet mobile – le « fossé d’utilisation ». La majorité de ce groupe ne possède toujours pas d’appareil connecté à Internet.
Le rapport identifie l’accessibilité financière des téléphones comme le plus grand obstacle à l’adoption d’Internet mobile dans les pays à revenu faible et moyen interrogés, suivi d’un manque de compétences numériques.
À la fin de 2025, un téléphone accessible à Internet d’entrée de gamme a coûté aux 20 % les plus pauvres des pays à faible revenu moyen équivalent à 44 % de leur revenu mensuel moyen, passant à 76 % en Afrique subsaharienne, ces coûts étant attendus en hausse spectaculaire en raison de l’augmentation des coûts de mémoire.
L’analyse de la GSMA montre également l’ampleur de cette opportunité. Jusqu’à il y a un an, réduire le prix des smartphones d’entrée de gamme à 30 $ pouvait rendre les appareils abordables pour près de 1,6 milliard de personnes, tandis qu’atteindre un prix de 20 $ pourrait les rendre abordables pour environ 2,2 milliards de prsonnes vivant actuellement dans la couverture haut débit mobile. Cependant, le rapport avertit que, malgré les efforts des opérateurs et des fabricants, y compris la Handset Affordability Coalition de la GSMA, atteindre ces niveaux de prix est aujourd’hui inaccessible alors que les coûts de la mémoire continuent d’augmenter.
Selon le rapport et les données de Counter Point Research, les prix de la mémoire ont plus que doublé entre le troisième et le premier trimestre 2026 avant d’augmenter de 80 à 90 % au cours du deuxième trimestre 2026.
Le résultat est déjà visible sur le marché, avec une forte hausse des prix des smartphones d’entrée de gamme et des livraisons mondiales de smartphones qui devraient connaître leur plus forte baisse annuelle jamais enregistrée, principalement causée par l’effondrement du segment des téléphones sous les 100 $. Les marchés émergents devraient être les plus durement touchés.
La GSMA avertit que cela menace de saper non seulement l’inclusion numérique, mais aussi les opportunités économiques créées par une adoption plus large d’Internet. Des analyses précédentes de la GSMA estiment que réduire l’écart d’utilisation du mobile générerait 3,5 000 milliards de dollars de PIB supplémentaire entre 2023 et 2030, plus de 90 % de ces bénéfices étant versés dans les pays à revenu faible et intermédiaire.
Améliorer l’accessibilité financière des téléphones, tout en remédiant à d’autres obstacles clés à l’inclusion numérique. Notamment le faible taux d’alphabétisation et de compétences numériques, les préoccupations de sécurité et de sûreté, ainsi que la disponibilité de contenus et services pertinents, est essentiel pour saisir cette opportunité.
Alors que les gouvernements et les entreprises investissent de plus en plus dans des services compatibles avec l’IA dans les domaines de la santé, de l’éducation, des services financiers et des services publics, la lutte contre la fracture numérique et la garantie d’un accès abordable aux smartphones deviennent des conditions essentielles à une adoption inclusive de l’IA.
INFO : GSMA
